Columbia Üniversitesi'nden mezun olmasına rağmen Afrikalı-Amerikalı bir kadın olarak New York'taki firmalarda iş bulmakta zorlanıyordu. Sonunda, Skidmore Owings & Merill'de bir iş buldu. Buradaki 5 yıllık deneyiminin ardından, 1960 yılında, Los Angeles merkezli Gruen Associates mimarlık ofisi ile çalışmak üzere California'ya taşındı.
Erkek-beyaz egemen meslek ortamında, cinsiyeti ve etnik kökeni sebebiyle baskı altında olmasına rağmen hızla yükseldi ve 1966'da firmanın müdürü oldu. Kariyeri boyunca, LAX Terminal 1 ve Tokyo'daki ABD Büyükelçiliği gibi büyük projeleri belli bir bütçeyle, zamanında, itinayla tamamlayan etkin bir mimar olarak ün kazandı.
1980 yılında Gruen and Associates'ten ayrıldı ve kısa bir süre sonra Sklarek, Siegel ve Diamond ortaklığında kendi ofisini kurdu.
